Miniera është një nga industritë më të vjetra për nxjerrjen e materialeve të forta dhe mineraleve të nevojshme për të prodhuar shumë prej produkteve moderne në jetën e përditshme. Megjithatë, ajo ka ndikime mjedisore të ndjera përtej minierave dhe afërsisë së tyre.
Si ndikojnë metodat e shfrytëzimit në mjedis
Ka shumë forma të minierave në varësi të burimit që nxirret. Secila nga këto metoda krijon lloje të ndotjes.
- Nxjerrja nëntokësore përfshin gërmimin dhe hapjen e tunelit për të arritur në depozita të thella si qymyri.
- Nxjerrja sipërfaqësore ose shiritore heq bimësinë sipërfaqësore dhe dheun për të shfrytëzuar depozitat e cekëta të qymyrit.
- Nxjerrja me vendosje (nxjerrja) e metaleve bëhet duke shoshitur shtretërit e lumenjve ose rërat e plazhit. Ari është një shembull i një metali që nxirret në këtë mënyrë.
- In-situ (vendi origjinal) rikuperohet ose minierat me shpëlarje in-situ përdoren për nxjerrjen e uraniumit.
Përdorimi i metodave të shumta të minierave
Disa burime mund të minohen duke përdorur më shumë se një metodë, si në rastin e qymyrit, arit dhe uraniumit. Këto metoda mund të kenë gjithashtu ndikime mjedisore, të tilla si shpyllëzimi, shkatërrimi i habitateve, erozioni i tokës, ndërprerja e pellgut ujëmbledhës dhe ndotja.
Shpyllëzimi
Tri fazat e minierave janë kërkimi, prodhimi ose nxjerrja dhe përdorimi i tokës pas minierave. Të gjitha proceset rezultojnë në shpyllëzim. Shumë nga mineralet gjenden në pyje ose në zona të mbrojtura në tropikët dhe në Pyllin Boreal të Kanadasë.
Për shembull, miniera është përgjegjëse për:
- Sipas Atlasit Global të Pyjeve (GFA), 7% e shpyllëzimeve subtropikale është për shkak të nxjerrjes së naftës, mineraleve dhe gazit.
- 750,000 hektarë të pyjeve boreale kanadeze janë humbur që nga viti 2000 për shkak të prodhimit të rërës së katranit (shirit vaji me cilësi të ulët i nxjerrë ose i nxjerrë me injektim avulli me presion të lartë).
- 60% e pyjeve tropikale të Amazonës ndodhet në Brazil. Sipas Mongabay (lajme të shkencës mjedisore me bazë në SHBA), shpyllëzimi në Brazil filloi të bjerë në vitin 2004 dhe që nga ajo kohë ka arritur një rënie prej 80%. Megjithatë, në vitin 2019, zjarret i atribuohen niveleve më të larta të shpyllëzimit që nga rënia.
- Lëshimi i mbetjeve të minierave mund të ndikojë gjithashtu në habitatet. Për shembull, 10,000 hektarë pyje u humbën nga zhdukja si rezultat i mbetjeve të minierave të bakrit në Papua Guinea e Re sipas GFA.
- Lloji i minierës dhe materiali i nxjerrë gjithashtu ka një ndikim të rëndësishëm në shtrirjen dhe llojin e shkatërrimit. Konsideroni shembullin e nxjerrjes së qymyrit përmes minierave me shirita.
Rrip Minierat e Qymyrit
Qymyri nxirret nga minierat brezore dhe nëntokësore. Minierat me shirita janë më të dëmshme pasi preken sipërfaqe më të mëdha toke, por favorizohen nga industria pasi janë më të lira. 40% e qymyrit në botë merret nga minierat në shirita.
Minierat sipërfaqësore në Shtetet e Bashkuara
Sipas Administratës së Informacionit të Energjisë në SHBA (EIA) në 2018, 63% e prodhimit të qymyrit në SHBA vinte nga minierat sipërfaqësore. Minierat sipërfaqësore përfshijnë minierat me shirita, minierat për heqjen e majave të malit dhe minierat në gropa të hapura.
Erozioni
Humbja e pyjeve dhe operacionet e mëvonshme të minierave shqetësojnë tokën. Minierat me shirita janë veçanërisht përgjegjës për erozionin e tokës pasi shtresa e sipërme e tokës shpërthehet për të arritur shtresat e cekëta të qymyrit në minierat e majave malore.
Shkatërrimi i mjedisit nga humbja e shtresës së sipërme
Toka e sipërme pjellore e zhvendosur gërryhet ose transportohet, duke e lënë zonën të papërshtatshme për rritjen e ndonjë peme. Është ky shqetësim i tokës që e bën të vështirë rritjen e pemëve.
Efekti i zgjatur mjedisor i erozionit të minierave
Sipas Institutit të Teknologjisë në Masaçusets (MIT) efektet e erozionit të minierave mund të mbeten shumë kohë pas përfundimit të minierave. Zona të mëdha toke janë prekur, përtej rrethinës së afërt të minierës. Pluhuri metalik nga minierat e bakrit dhe nikelit shpesh vazhdon për shumë dekada dhe madje mund të arrijë zona 2-3 milje larg nga minierat aktuale.
Ndotësit e groposur në tokë çlirohen
Ka shumë metale të rënda dhe kimikate toksike që janë të groposura në tokë që çlirohen gjatë minierave dhe përfundojnë duke ndotur ajrin, ujin dhe tokën. National Geographic raporton se 40% e pellgut ujëmbledhës në perëndim të U. S. ndikohen nga ndotësit e minierave. Shumë pellgje ujëmbledhëse në SHBA janë gjithashtu të ndotura nga rrjedhjet e minierave në Kanada.
Pastrimi i ujërave të kontaminuara
Mbi 500,000 miniera të braktisura në SHBA presin të pastrohen dhe rikuperohen. Në vitin 2019, lumi Cheat në Virxhinia Perëndimore u shpall "i pastër" pas dekadash portokalli për shkak të ndotjes së minierës me acid.
Sterilet e Minierave nga Minierat
Nxjerrja sipërfaqësore ose e hapur dhe minierat nëntokësore krijojnë mbeturina të minierave që shpesh janë në formën e një lënde të ngjashme me b altën ose llum. Sterilet nga gërmimi dhe tunelimi thithen nga toka dhe mund të rrjedhin në ujë.
Ekspozohen shkëmbinj radioaktivë të rrezikshëm
Procesi i minierave gjithashtu mund të ekspozojë shkëmbinj radioaktivë dhe të krijojë pluhur metalik. Megjithatë, rezervat e shkëmbinjve të mbeturinave nuk absorbohen lehtë nga uji dhe toka pasi grimcat janë shumë të dendura, ndryshe nga pluhuri i hedhur në atmosferë nga operacionet minerare.
Drenazh acid
Kur metalet përzihen me ujin, uji mund të bëhet acid. Ky kullim acid mund të jetë një problem i madh mjedisor dhe shëndetësor që vazhdon me shekuj.
Toka acid
Bakri dhe pluhuri i nikelit nga minierat mund ta bëjnë tokën acidike për shumë kilometra tokë përreth minierave. Toka acide ndikon në rritjen e bimëve dhe kafshëve.
Kimikatet toksike
Shumë prej kimikateve të përdorura në miniera janë toksike dhe mund të shpëtojnë në tokë dhe ujë. Për shembull, merkuri i përdorur në minierat nëntokësore dhe hidraulike të arit shkakton ndotje të ujit që ndikon negativisht në jetën ujore. Cianidi është një tjetër kimikat toksik që përdoret në miniera që mund të grumbullohet dhe të rrjedhë në pellgje duke dëmtuar jetën e egër.
Grimcat e dëmshme të pluhurit të minierave
Pluhuri është një ndotës kryesor i ajrit i prodhuar nga miniera. Grimcat e imta dhe të trasha (PM) që maten më pak se 14:5-22:00 janë problemi këtu. Fine PM është një kërcënim më i madh pasi mund të arrijë në mushkëri duke çuar në probleme të frymëmarrjes. Dukshmëria gjithashtu mund të ndikohet në kohën e prodhimit akut të shtëllungës së pluhurit.
Lëshimi i gazit të metanit në minierën e qymyrit
Procesi i minierave mund të çlirojë gaz metan që është bllokuar në shtresat e qymyrit. Gazi i metanit lëshohet në ajër në minierat nëntokësore. EPA ia atribuon 8.5% të emetimeve të metanit në Shtetet e Bashkuara metanit të minierës së qymyrit (CMM).
Shterim i burimeve ujore tokesore dhe siperfaqesore
Minierat varfërojnë ujërat tokësore dhe sipërfaqësore. Disa nga mënyrat se si ndotësit e minierave ndikojnë në ujë janë duke reduktuar sipërfaqet e pellgut ujëmbledhës.
Reduktimi i sipërfaqes së pellgut ujëmbledhës
Uji nëntokësor varfërohet nëpërmjet operacioneve minerare nga prerja e pyjeve. Pemët pyjore thyejnë rënien e shiut dhe ngadalësojnë shkallën e përthithjes në tokë. Më pas, uji depërton në tokë për të rimbushur rezervuarët e ujërave nëntokësore ose lumenjtë. Kur ka më pak pyje, ka më pak ujë të rimbushur në tokë ose lumë, uji humbet nga rrjedhjet.
Kullim nëntokësor
Në minierat me shirita dhe minierat nëntokësore, ujërat nëntokësore pompohen nga rezervuarët. Ky proces redukton sasinë e ujit të disponueshëm për bujqësi dhe si ujë të pijshëm për komunitetet lokale.
Rrjedha e transmetimit e bllokuar
Në shumë raste, nxjerrja e minierave bllokon përrenjtë, duke shkaktuar tharjen e lumenjve në rrjedhën e poshtme. Bllokimi i përrenjve dhe hedhja e tokës minerare ka çuar në shkatërrimin e ligatinave dhe kënetave të tëra që më parë thithnin dhe ruanin ujin e shiut.
Pulgje minierash dhe laguna të sedimentimit
Pishinat me gropa artificiale dhe lagunat e sedimentimit janë ndërtuar që të përmbajnë ujë të kontaminuar nga kimikatet toksike nga minierat. Këta rezervuarë të ujërave të zeza janë ekologjikisht joproduktive dhe nevojiten teknika gërmimi për të pastruar këto pellgje minerare.
Humbja dhe ndryshimi i habitatit
Humbja e habitatit mund të ndodhë për shkak të minierave në shumë mënyra. Shpyllëzimi, akumulimi i b altës në rrjedhën e poshtme dhe ndotja nga kimikatet toksike janë disa nga shkaqet e rëndësishme të humbjes së habitatit. Efekti varet nga lloji i minierave dhe materialeve të nxjerra.
Humbje e pyjeve
Minierat mund të ndikojnë në habitatet për shkak të humbjes dhe degradimit të pyjeve. Kjo përfshin humbjen e biodiversitetit, fragmentimin e pyjeve dhe probleme të tjera mjedisore.
Humbja e biodiversitetit
Kur rritja e pyjeve të vjetra të pacenuara pritet, bimët dhe speciet që rriten në tokën e zbrazët janë specie të zakonshme të qëndrueshme në vend të specieve pyjore. Mund të duhen dekada deri në shumë shekuj përpara se komuniteti i mëparshëm i pasur dhe i larmishëm pyjor të rritet përsëri.
Fragmentimi i pyjeve
Pyjet e pastruara për t'u hapur rrugë minave krijojnë boshllëqe ose shtrirje të zbrazëta që thyejnë pyjet e mëparshme të vazhdueshme në fragmente të vogla. Kjo quhet fragmentim dhe përveç humbjes së pemëve ka edhe shumë efekte të tjera të dëmshme, si më shumë rrezet e diellit dhe temperaturat më të larta. Në këto kushte të reja, fillojnë të rriten më shumë specie barishtore dhe pemësh. Llojet më të ndjeshme pyjore të pemëve dhe kafshëve të lidhura zhduken.
Specie invazive
Në minierat e zbrazëta dhe skajet e pyllit, speciet pushtuese mund të lëvizin. Këto specie zënë vend dhe përhapen në më shumë pyll, duke zhvendosur ose eliminuar speciet e mëparshme pyjore.
Habitatet e humbura të jetës së egër
Humbja e pemëve çon në humbjen e vendeve të foleve për zogjtë. Gjitarët si dhelprat dhe ujqërit nuk u pëlqen të strofullohen pranë vendeve me njerëz, kështu që këto specie largohen nga minierat. Shumë zogj dhe kafshë kërkojnë një territor të madh pylli të patrazuar për të mbijetuar. Fragmentimi i pyjeve nga minat pengon lëvizjen e tyre dhe madje mund të detyrojë migrimin që zvogëlon më tej diversitetin e kafshëve të egra që rrethojnë minierat.
Ndotja nga zhurma dhe drita
Zhurma dhe ndotja nga drita prek shumë zogj këngëtarë, duke i shtyrë ata të kërkojnë habitate të reja. Ndotja e pluhurit acid nga minierat prek amfibët, si salamandrat dhe bretkosat që janë të ndjeshme ndaj niveleve të pH.
Specie të rralla
Popullatat e llojeve të rralla të pemëve të prera për të krijuar hapësirë për operacionet minerare janë në rrezik. Krijimi i minierave zvogëlon numrin e përgjithshëm të specieve të rralla në pyje, duke i bërë ato të ndjeshme ndaj zhdukjes lokale.
Vdekje të kafshëve në rrugë
Me ndërtimin e rrugëve të nevojshme për në miniera shtohet humbja e jetës së kafshëve. Vdekjet e kafshëve rriten rreth minave nga automjetet që udhëtojnë në rrugët e minierave.
Rritja e gjuetisë
Pasi të ndërtohen rrugët për të lehtësuar operimin e minierave, ka një rritje të gjuetisë së kafshëve të egra pasi gjuetarët vendas zbulojnë këto hyrje të reja drejt vendgjuetisë së virgjër. Për shembull, në Borneo, numri i pangolinëve, orangutanëve dhe specieve të tjera raportohet të jetë në rënie për shkak të vrasjes nga gjuetarët që më parë nuk kishin hyrë në zona.
Mihje e brezit në majë të malit
Nxjerrja e brezit ka disa efekte specifike. Përveç efekteve të përgjithshme të minierave të shiritave të majave të malit, si fragmentimi i pyjeve, është përgjegjës për zhdukjen e zogjve, gjitarëve dhe zvarranikëve më të rrallë.
Efektet e minierave të brezit në majë të malit
Nxjerrja me shirita ka disa efekte të veçanta për të, përveç efekteve të përgjithshme të minierave si fragmentimi, zhdukja e zogjve më të rrallë, gjitarëve dhe zvarranikëve sipas hulumtimit të publikuar në Bioscience.
Ndryshime të pariparueshme të peizazhit
Peizazhet ndryshojnë kur hiqen majat e maleve, zona rrafshohet duke ndryshuar llojin e peizazheve përgjithmonë.
Niches Lost
Shumë kamare të vogla ose hapësira banimi për bimë dhe kafshë kanë humbur. Kur zvogëlohen llojet e zonave të banimit, ka më pak diversitet të bimëve dhe kafshëve.
Rritje të temperaturave
Kur lartësia e maleve ulet, rajonet më të ftohta më parë humbasin. Minierat e majave malore janë gjetur të jenë më të ngrohta se majat e maleve përreth.
Humbje e zonave pyjore
Zonat pyjore humbasin për shkak të minierave në majat e maleve. Duke qenë se është e vështirë të rriten pemë në shumë zona të minuara, pyjet e humbura zëvendësohen nga kullotat, të cilat ndryshojnë dhe reduktojnë biodiversitetin e zonës.
Humbën diversiteti i ligatinave dhe kënetave
Kur dheu nga maja e malit të gërmuar hidhet në përrenj, ajo bllokon lëvizjen e ujit. Ligatinat dhe kënetat thahen duke marrë me vete habitate të tëra zogjsh dhe kafshësh.
Hapat për të pakësuar ndikimin e minierave në majë malore në mjedis
Yale School of Forestry & Environmental Studies zhvilloi një teknikë të njohur si grisje e thellë për të copëtuar tokën shumë të ngjeshur të krijuar nga minierat në majë të malit. Kjo teknikë përdor tehe çeliku tre-këmbëshe që shënojnë tokën për të lejuar që projektet e tyre të mbjelljes së pemëve vendase të zënë rrënjë.
Ndotësit vrasin florën dhe faunën
Minierat lëshojnë pluhur dhe shumë kimikate në atmosferë që ndotin ajrin, ujin dhe tokën. Kjo mund të rezultojë në humbje të habitatit dhe helmim kimik.
Humbja e habitatit
Nxjerrja hidraulike e arit në pyjet tropikale prodhon llum të lirshëm që rrit ngarkesën e sedimentit që bartet nga lumi dhe depozitohet në rrjedhën e poshtme. Kjo redukton rrjedhën e ujit në këto zona, duke përfshirë sasinë e habitatit ujor të disponueshëm për peshqit. Popullata lokale e peshkut zvogëlohet edhe nëse ujërat nuk janë toksikë.
Helmim me merkur
Merkuri, një kimikat toksik, përdoret shpesh në nxjerrjen e arit. Mërkuri helmon zonat përreth. Peshqit ngordhin nga ujërat e helmuara, duke zvogëluar popullsinë e tyre. Sipas Phys.org, njerëzit që konsumojnë peshk të helmuar me merkur rrezikojnë probleme serioze shëndetësore pasi merkuri prish funksionimin e organeve vitale.
Toksiciteti i selenit
Minierat malore çlirojnë selen, i cili në sasi të mëdha mund të jetë toksik edhe për njerëzit. Ka 20 deri në 30 herë më shumë selen në përrenjtë e prekur nga minat malore sesa përrenjtë që nuk preken nga minat. Ky element i rrallë mund të absorbohet nga bimët e ujit dhe kur gjallesat më të vogla ujore i hanë ato. Përqendrimet e akumuluara të selenit te peshqit janë më të larta se ato që gjenden në bimë.
Bioakumulimi në kafshë nga minierat
Kur kafshët më të mëdha hanë kafshë më të vogla të kontaminuara me një helm të rrjedhjes së minierës, siç është seleni, kafsha më e madhe do të grumbullojë përqendrimin e elementit. Kjo quhet bioakumulim dhe përqendrimet e larta të selenit mund të shkaktojnë ulje të lindjeve dhe numrit të makroinvertebrorëve në rrjedha.
Rreziqet e shëndetit për minatorët dhe komunitetet lokale
Minatorët dhe komunitetet lokale mund të vuajnë nga rreziqet shëndetësore për shkak të minierave. Unioni i Shkencëtarëve të Shqetësuar raporton se minierat nëntokësore kanë shumë rreziqe në punë.
Rreziqet në punë të minierave
Minatorët mund të lëndohen ose vriten kur çatia e minierës ose tunelet shemben, duke shkaktuar probleme kronike shëndetësore për të mbijetuarit. Këto probleme ndonjëherë mund të jenë raportime fatale, veçanërisht për minatorët e ekspozuar vazhdimisht ndaj pluhurit mineral, kimikateve toksike/tymrave dhe metaleve të rënda.
Statistikat e fatalitetit në minierë
Minierat konsideroheshin si industria më e rrezikshme deri në vitin 2001. Teknologjia e re dhe procedurat e sigurisë kanë përmirësuar kushtet e punës. Në vitin 2018, viktimat nga minierat për industrinë e qymyrit ishin 12 dhe 16 për industrinë e minierave metalike/jometale. Këto statistika përfshijnë punonjësit e zyrës. Numri i lëndimeve ka qenë gjysma e atyre që kanë ndodhur tridhjetë vjet më parë.
Çështje shëndetësore për minatorët
Sipas Institutit Ndërkombëtar për Mjedisin dhe Zhvillimin, minatorët përballen me probleme shëndetësore kërcënuese për jetën, duke filluar nga kanceri e deri te sëmundjet e frymëmarrjes. Minatorët janë gjithashtu në rrezik të efekteve specifike shëndetësore nga metale të ndryshme dhe materiale të rrezikshme, si qymyri, azbesti dhe uraniumi.
Shëndeti në komunitet në zonat me miniera
Ngjashëm, efektet në komunitet varen nga metalet e nxjerra. Ndotësit e ndryshëm që çlirohen mund të ndikojnë në shëndetin e atyre që jetojnë pranë minierave. Shembuj të rreziqeve shëndetësore përfshijnë:
- Njerëzit që jetojnë pranë minierave të brezit malor kanë më shumë defekte të lindjes, përqindje më të larta të problemeve me mushkëritë, frymëmarrjen dhe veshkat.
- Ujërat nëntokësore të kontaminuara nga arseniku çojnë në shumë probleme shëndetësore, duke përfshirë sëmundje të mundshme kardiovaskulare.
- EPA (Agjencia për Mbrojtjen e Mjedisit) raporton shfaqje të kancerit të kockave dhe problemeve të veshkave në Tokën Kombëtare Navajo për shkak të kontaminimit të ujit nga radionuklidet (ose izotopet radioaktive) nga minierat e uraniumit.
Minierat e braktisura të uraniumit
Sipas Global Research, 75% e 15,000 minierave të braktisura të uraniumit në SHBA janë në tokat federale dhe fisnore. Agjencia për Mbrojtjen e Mjedisit thotë se midis 1944 dhe 1986, 30 milion ton mineral uraniumi u nxorrën nga tokat Navajo. EPA raporton më tej se nga 523 minierat e braktisura të uraniumit në tokat Navajo, janë liruar fonde për pastrimin e 213 prej tyre.
Si ndikojnë kërkesat e minierave në mjedis
Pa materiale të minuara si lëndët djegëse fosile, minerali i metaleve, metalet e çmuara dhe burimet e tjera të minuara, jeta moderne do të ishte e pamundur. Shumë metale të çmuara përdoren për të krijuar teknologji moderne duke e bërë të vështirë largimin nga kërkesa për burime jo të rinovueshme, siç janë metalet e çmuara. Megjithatë, duke kontrolluar shtrirjen e minierave dhe duke zhvilluar mënyra të sigurta për të menaxhuar mbetjet e minierave, ndikimi mjedisor mund të reduktohet.
