Shkaku kryesor i degradimit të mjedisit është shqetësimi njerëzor. Shkalla e ndikimit mjedisor ndryshon me shkakun, habitatin dhe bimët dhe kafshët që e banojnë atë.
Fragmentimi i habitatit
Fragmentimi i habitatit mbart ndikime afatgjata mjedisore, disa prej të cilave mund të shkatërrojnë ekosisteme të tëra. Një ekosistem është një njësi e veçantë dhe përfshin të gjithë elementët e gjallë dhe jo të gjallë që banojnë brenda tij. Bimët dhe kafshët janë anëtarë të dukshëm, por do të përfshijë edhe komponentë të tjerë mbi të cilët ata mbështeten, si përrenjtë, liqenet dhe tokat.
Zhvillimi i Tokës
Habitatet fragmentohen kur zhvillimi ndan pjesë të forta të tokës. Shembujt përfshijnë rrugë që mund të kalojnë nëpër pyje apo edhe shtigje që kalojnë nëpër prera. Edhe pse mund të mos tingëllojë keq në sipërfaqe, ka pasoja serioze. Më e madhja nga këto pasoja ndihet fillimisht nga komunitete specifike bimore dhe shtazore, shumica e të cilave janë të specializuara për bioregjionin e tyre ose kërkojnë sipërfaqe të mëdha toke për të ruajtur një trashëgimi të shëndetshme gjenetike.
Kafshë të ndjeshme në zonë
Disa specie të kafshëve të egra kërkojnë shtrirje të mëdha toke në mënyrë që të plotësojnë të gjitha nevojat e tyre për ushqim, habitat dhe burime të tjera. Këto kafshë quhen specie të ndjeshme në zonë. Kur mjedisi është i fragmentuar, pjesët e mëdha të habitatit nuk ekzistojnë më. Bëhet më e vështirë për kafshët e egra që të marrin burimet për të mbijetuar, duke u kërcënuar ose rrezikuar. Mjedisi vuan pa kafshët që luajnë rolin e tyre në rrjetën ushqimore.
Jeta bimore agresive
Një rezultat më kritik i fragmentimit të habitatit është shqetësimi i tokës. Shumë lloje të bimëve barishtore, të tilla si mustarda e hudhrës dhe loosestrife e purpurt, janë oportuniste dhe pushtuese. Një thyerje në habitat u jep atyre një mundësi për të kapur. Këto bimë agresive mund të pushtojnë një mjedis, duke zhvendosur florën vendase. Rezultati është një habitat me një bimë të vetme mbizotëruese e cila nuk siguron burime të mjaftueshme ushqimore për të gjithë kafshët e egra. Të gjitha ekosistemet mund të ndryshohen, sipas Shërbimit Pyjor të SHBA-së.
Disa barërat e këqija janë aq invazive dhe agresive saqë shpallen të dëmshme nga qeveritë federale ose shtetërore për t'i parandaluar ata të shkatërrojnë zonat e paprishura. Kultivimi apo edhe shitja e barërave të këqija është e ndaluar me ligj.
Burimet Njerëzore të Përkeqësimit të Mjedisit
Njerëzit dhe aktivitetet e tyre janë burimi kryesor i degradimit të mjedisit. Kjo përfshin ndotjen e ujit dhe ajrit, shiun acid, rrjedhjen bujqësore dhe zhvillimin urban.
Ndotja e ujit dhe ajrit
Ndotja e ujit dhe ajrit janë fatkeqësisht shkaktarët e zakonshëm të degradimit të mjedisit. Ndotja fut ndotës në mjedis që mund të gjymtojnë apo edhe të vrasin speciet bimore dhe shtazore. Të dyja shpesh shkojnë dorë për dore.
Shi acid
Shi acid ndodh kur emetimet e dioksidit të squfurit krijohen nga djegia e qymyrit për të gjeneruar energji elektrike, e kombinuar me lagështinë e pranishme në ajër. Një reaksion kimik krijon këtë reshje acidi. Shiu acid mund të acidifikojë dhe ndotë liqenet dhe përrenjtë. Ajo shkakton efekte të ngjashme në tokë. Sipas Agjencisë Amerikane për Mbrojtjen e Mjedisit (EPA), nëse në një mjedis të caktuar bie shi i mjaftueshëm acid, ai mund të acidifikojë ujin ose tokën deri në një pikë ku nuk mund të mbahet jeta. Bimët vdesin. Kafshët që varen prej tyre zhduken. Gjendja e mjedisit përkeqësohet. Futja e teknologjive të pastra të qymyrit, të tilla si pastruesit e lagësht, djegësit me NOx të ulët (oksid azoti), sistemet e desulfurizimit të gazit të gripit dhe gazifikimi (singas) kanë reduktuar emetimet e dëmshme.
Rrjedhja bujqësore
Rrjedhja bujqësore është një burim vdekjeprurës i ndotësve që mund të degradojë mjediset, aq sa EPA e identifikon bujqësinë si burimin kryesor të ndotjes së ujit.
Uji sipërfaqësor
Uji sipërfaqësor lahet mbi tokë dhe në liqene dhe përrenj. Kur e bën këtë, ai bart plehrat dhe pesticidet e përdorura në tokat bujqësore në burimet ujore. Futja e helmeve në rrugët ujore do të ketë pasoja të tmerrshme. Plehrat, qofshin apo jo organikë, mbartin rreziqe të barabarta.
Plehrat shkaktojnë lulëzimin e algave
Plehrat që përmbajnë sasi të mëdha fosfori mund të shkaktojnë shpërthime të algave në liqene. Ndërsa algat vdesin, bakteret fillojnë të shpërbëjnë materialin organik. Së shpejti zhvillohet në një situatë ku bakteret po përdorin oksigjenin e tretur të disponueshëm në ujë. Bimët, peshqit dhe organizmat e tjerë fillojnë të vdesin. Uji bëhet acid. Ashtu si shiu acid, liqenet bëhen zona të vdekura me kushte aq toksike sa që as bimët dhe as kafshët nuk mund të jetojnë në këto mjedise.
Zhvillimi Urban
Sipas shumë ekologëve të njohur, duke përfshirë ata në Institutin e Teknologjisë të Massachusetts (MIT), zhvillimi urban është një nga shkaqet kryesore të degradimit të mjedisit. Me rritjen e popullsisë, u rrit nevoja për tokë për shtëpi dhe ferma. Ligatinat u drenazhuan. Praritë u lëruan. Shërbimi i Peshkut dhe Kafshëve të Egra të SHBA-së thotë se 70% e ligatinave pocosin të vendit mbeten. Sipas Shërbimit të Parkut Kombëtar, ka mbetur vetëm 1% e prerive vendase.
Degradimi i mjedisit
Degradimi i mjedisit është një nga çështjet më urgjente mjedisore. Në varësi të dëmtimit, disa mjedise mund të mos rikuperohen kurrë. Bimët dhe kafshët që banonin në këto vende do të humbasin përgjithmonë. Për të reduktuar çdo ndikim në të ardhmen, planifikuesit e qytetit, industria dhe menaxherët e burimeve duhet të marrin në konsideratë efektet afatgjata të zhvillimit në mjedis. Me planifikim të shëndoshë, degradimi i mjedisit në të ardhmen mund të parandalohet.
Ndotja e tokës dhe e tokës
Ndotja e tokës dhe e tokës janë rezultat i drejtpërdrejtë i ndotjes. Bilanci natyror i jetës së bimëve dhe jetës së egër prishet dhe shpesh shkatërrohet. Disa nga shkaqet e ndotjes së tokës dhe tokës përfshijnë, deponitë, minierat me shirita, derdhjet/kullimet e ujërave të zeza, praktikat bujqësore jo të qëndrueshme dhe mbeturinat e të gjitha llojeve. Derdhjet e mbetjeve të rrezikshme, të tilla si rrjedhjet aksidentale të naftës mund të shkatërrojnë tokën që kërkon pastrim dhe restaurim afatgjatë. Shkaqe të tjera përfshijnë minierat e uraniumit dhe asgjësimin e gabuar të mbetjeve bërthamore.
Shpyllëzimi dhe Degradimi i Tokës
Shpyllëzimi ndodh kur hiqet (korret ose pastrohet) më shumë pyll se sa zëvendësohet. Kjo shkakton erozionin e tokës, humbjen e bimëve dhe pemëve, shqetëson jetën e egër natyrore dhe jetën e bimëve të tjera. Kjo gjithashtu ndikon në cilësinë e ujit me një rrezik më të madh të rrjedhjes së tokës.
Shkaqet Natyrore
Ndërsa degradimi mjedisor lidhet më së shpeshti me aktivitetet e njerëzve, fakti është se mjediset gjithashtu ndryshojnë vazhdimisht me kalimin e kohës. Me ose pa ndikimin e aktiviteteve njerëzore, disa ekosisteme degradojnë me kalimin e kohës deri në pikën ku nuk mund të mbështesin jetën që është "e destinuar" për të jetuar atje.
Degradimi fizik
Gjërat si rrëshqitjet e dheut, tërmetet, tsunami, uraganet dhe zjarret mund të shkatërrojnë plotësisht komunitetet lokale të bimëve dhe kafshëve deri në atë pikë sa të mos funksionojnë më. Kjo mund të ndodhë ose nëpërmjet shkatërrimit fizik nëpërmjet katastrofës natyrore, ose nga degradimi afatgjatë i burimeve nga futja e një specie aliene pushtuese në një habitat të ri. Kjo e fundit ndodh shpesh pas uraganeve, kur hardhucat dhe insektet lahen nëpër zona të vogla uji në mjedise të huaja. Ndonjëherë, mjedisi nuk mund të vazhdojë me speciet e reja dhe mund të ndodhë degradim.
Të Kuptojmë Shkaqet e Degradimit të Mjedisit
Ka një sërë arsyesh që ekosistemet degradohen me kalimin e kohës. Ndonëse mund të mos jetë gjithmonë faji i njerëzve, njerëzit ende duhet të njohin shkallën në të cilën ata mbështeten në burimet që ofron bota natyrore. Në këtë kuptim, përgjegjësia mjedisore dhe kujdestaria janë shumë çështje e vetë-ruajtjes dhe janë pjesë integrale e praktikave të menaxhimit të shëndetshëm të burimeve.
